Het winkelhart van Hillegersberg bestaat uit de driehoek Bergse Dorpsstraat-Weissenbruchlaan-Freericksplaats-Streksingel. Dit gebied kende een paar jaar geleden veel leegstand. Dat was reden voor de Gebiedscommissie Hillegersberg-Schiebroek om samen met de BIZ (de Business Investerings Zone), een aantal ondernemers en pandeigenaren de handen ineen te slaan en het gebied nieuw leven in te blazen. En dat is gelukt. Het winkelgebied heeft een ware metamorfose ondergaan. Er is nauwelijks sprake meer van leegstand en het winkelend en recreërend publiek kan er niet alleen terecht voor de dagelijkse boodschappen, maar ook voor een hapje en een drankje en andere vormen van ontspanning. Juliette van der Kolk neemt ons mee op een ‘Rondje Dorp’.
Maar eerst een stukje historie, met dank aan de Stichting Historisch Hillegersberg Schiebroek. Al in de 14e eeuw lag er op het stuk wat nu Bergse Dorpsstraat heet een weg, later Dorpsstraat genoemd. Daar stonden eind 19e eeuw een paar boerderijen. Het gebied ontwikkelde verder, er kwamen winkels en vlak voor de Tweede Wereldoorlog werden onder meer een aantal huizen en café Van Eijk gebouwd. Begin van de 20ste eeuw kreeg een aantal van die winkels, waaronder slagerij Tol, elektriciteit. Hillegersberg was tot de annexatie van Rotterdam in 1941 een zelfstandige gemeente. Na deze annexatie werd de naam Dorpsstraat gewijzigd in Bergsche Dorpsstraat en in 1954 werd het Bergse Dorpsstraat. De winkelfunctie bleef en het gebied ontwikkelde zich tot een top-winkelgebied, met name in het segment mode.
Transformatiegebied
Echter, tijden veranderen. Vooral de opkomst van het online winkelen veroorzaakte een aantal jaar geleden een ware kaalslag. Juliette van der Kolk, lid van de Gebiedscommissie Hillegersberg-Schiebroek: ‘Leegstand waren we hier niet gewend. Veel van de leuke winkels verdwenen. Samen met de BIZ, een aantal ondernemers en pandeigenaren zijn we als Gebiedscommissie naar de wethouder gestapt en hebben we de situatie uitgelegd. Dat resulteerde erin dat het gebied werd aangewezen als transformatiegebied. Dit betekende dat ook andere ondernemingen dan detailhandel zich in de bedrijfsruimtes konden vestigen. Daarvoor bleek gelukkig veel animo te zijn. Zo zit er nu een dependance van het Hout- en Meubileringscollege, een yogastudio en zijn er pop-up stores waarvan sommige zich er inmiddels definitief hebben gevestigd. De ondernemers hebben echt meegedacht hoe we het gebied levendiger konden maken, zodat de bezoekers er ook langer wilden en konden blijven. Het gebied heeft nu ook echt een “verblijffunctie”: je kunt er winkelen, een kopje koffie drinken, lunchen, een drankje nemen en vervolgens dineren. Qua bereikbaarheid is ook alles op orde, tramlijn 4 stopt in de straat, de bushalte bevindt zich om de hoek en ook parkeermogelijkheden zijn er voldoende.’
Niet meer het dorp uit
Juliette is opgegroeid in het Kleiwegkwartier en woont al ruim dertig jaar in het Molenlaankwartier. ‘Het was erg jammer om te zien dat het winkelgebied zo achteruit ging. Ik ben blij dat de wethouder bereid was om mee te gaan in onze plannen. Nu zijn we een paar jaar verder en hoeven wij feitelijk niet meer naar het centrum van de stad voor boodschappen en winkelplezier. We kunnen zelfs onze mobiele telefoons hier laten repareren. Vroeger moesten we daarvoor het “dorp” uit.’
‘Hillegersberg was tot de annexatie van Rotterdam in 1941 een zelfstandige gemeente’
Het rondje
Het Dorp, zo wordt de Bergse Dorpsstraat en omgeving door de inwoners van Hillegersberg genoemd. Juliette: ‘Als je hier langer woont, spreek je over een “Rondje Dorp”. En met dat Rondje Dorp kun je als je wilt met gemak een dag vullen. Het winkelend publiek kan kiezen voor historie, maar ook voor trendy. Zo is boekwinkel Maximus een begrip in de wijk. Maar ook schoenenwinkel Van den Assem is een naam met een rijk verleden. En vergeet modewinkel Pauw niet. Ook de twee slagerijen zitten er al heel wat jaren, eentje zelfs al sinds 1910. Daar zijn leuke nieuwkomers bijgekomen zoals een delicatessenwinkel, De Broodbakker en de IJsboetiek en Frietboutique. Originele cadeaus koop je bij Platform 104. De diverse kapsalons en beautysalons zorgen dat je er weer tiptop uitziet. We zien ook winkels terugkomen, zoals kledingzaak NAN. Qua horeca hebben we ook niet te klagen. Binnenkort opent Juffrouw van Zanten, die ook vestigingen in Kralingen en in Rotterdam-West heeft, een horecagelegenheid in het wat luxere segment. Il Capo, een echte Italiaanse trattoria en bekend van hun zaak in Kralingen, is nu ook te vinden in de Bergse Dorpsstraat. Willen de mensen een kopje koffie of een drankje met wat lekkers erbij, dan is Abrazo op de hoek van de Bergse Dorpsstraat en de Weissenbruchlaan een prima plek, of Facet Eten en Drinken een paar deuren verder. Cafés zijn er ook: Van Eijk en Lebbink aan het eind van de straat, vlakbij de Argonautenweg. Maar ook de Aziatische keuken en sappige biefstukken zijn vertegenwoordigd.’
Handig!
Grote en kleine winkels, maar ook landelijke ketens zoals de Hema, Rituals en Ici Paris, Kruidvat en zelfs drie supermarkten. In het gebied is voor elk wat wils. Zit de dag erop, zijn de tassen gevuld en is er genoten van een drankje en een hapje en wordt de reis huiswaarts met de auto weer aanvaard, dan blijken de parkeerkosten alleszins mee te vallen en kan er ook nog getankt worden bij een van de drie pompen tegenover het terras van Facet. En bij de winkel van het kleine benzinestation kunnen de golffanaten golfballen aanschaffen, altijd handig. Als laatste wil ik de Doe Het Zelf winkel van Peter Tuinman noemen. Peter is een begrip in Hillegersberg. Ik ken zelfs een man die op vrijdagmiddag het liefst vroeg wil stoppen met werk om te gaan verdwalen in de winkel. Ieder schroefje, moertje, zekeringetje, kwastje, verfje, lakje wordt omgedraaid en bestudeerd. Alsof het een snoepwinkel is voor kinderen.
