Helemaal in het begin, toen Rotterdam nog een jong dorpje was, bestond de Kruiskade al. Het was in die tijd een lage dijk, ook wel kade genoemd. “Vandaar die naam”, glimlacht Steven Manhave, stating the obvious. Die dijk moest water uit het gehucht houden én diende als verkeersader. Het is ergens in de late middeleeuwen, als Rotterdam allang meer stad is dan dorp, dat deze kade omgevormd wordt tot straat. Dat geeft gelijk ruimte voor een andere invulling: de eerste winkels en restaurants schieten uit de grond en in de twintigste eeuw wordt de straat hét bioscoophart van de havenstad met illustere cinema’s als Thalia, Lumière en Corso.
Steven zet het familiebedrijf voort en bouwt verder aan het imago van de straat. “We willen de identiteit van het gebied versterken en er een hoogwaardige, duurzame, gastvrije, levendige stadsomgeving met internationale allure van maken”, stelt hij. Dat de straat, of nou ja, het tweede deel ervan van Lijnbaan tot Karel Doormanstraat, de bijnaam ‘Klein PC Hooft’ krijgt, past bij de koers die Steven vaart.
Opnieuw opgebouwd
Die ontwikkeling tot meest luxe winkelstraat van de stad, begint na de Tweede Wereldoorlog. Stevens opa is nauw betrokken bij de wederopbouw van de Kruiskade. Bij het bombardement wordt de straat immers grotendeels verwoest; alleen het Luxor theater en hotel Central overleven de helse regen van brisantbommen. Het doel van vader Manhave is duidelijk: de Kruiskade moet zijn vooroorlogse glorie terugkrijgen en moet weer een concentratie van bioscopen, theaters, horeca en winkels worden. Wel aangevuld met woningen zoals in het City House, het gebouw dat in 1955 naar ontwerp van de vermaarde wederopbouwarchitecten Huig Maaskant en Willem van Tijen verrijst en onderdeel is van wat bekend staat als de Lijnbaanflats.
Steven: “Manhave’s Bouwbedrijf realiseerde de gebouwen en hielp zo mee een moderne manier van wonen, werken en recreëren te realiseren. In de plint van het gebouw vind je winkels met vooral exclusieve merken. En hoewel het gebouw een Rijksmonument is, hebben we toestemming gekregen een dakpaviljoen met buitenruimte op 45 meter hoogte te ontwikkelen. Dat past wel mooi in de visie van Maaskant en Van Tijen: een gebouw geeft een manier van leven vorm en verandert mee met de moderne wensen van de stad en haar inwoners. Dat doen we uiteraard met eerbied voor de monumentale waarde die het gebouw inmiddels heeft.”
Nooit klaar
Het is slechts een van de ontwikkelingen die Steven met zijn bedrijf voor ogen heeft om de straat tot internationale trekpleister te laten uitgroeien. Een visie die ook past in deze stad, want Rotterdam en dus ook de Kruiskade, is nooit klaar. “We hebben het oude Martin’s Tearoom op de hoek Kruiskade en Karel Doormanstraat verbouwd tot Dream House. KAAN Architecten hebben het totaal onherkenbaar verbouwde Rijksmonument een nieuw gezicht gegeven. Dit bureau is verder ook verantwoordelijk voor The Lobby, het gebouw naast Dream House waar ooit de vermaarde winkel in juwelen, mineralen en fossielen Esfahan zat.”
Steven glimlacht. Als hij zijn projecten begint op te noemen, kan hij eigenlijk niet meer stoppen, zoveel gebeurt er op dit kleine stukje Rotterdam. De hoven rond winkelstraat en woongebouwen worden aangepakt. De winkels aan de Lijnbaan zijn in 2015 aangekocht en opgeknapt. En als kers op de taart, verrijst er een enorme woontoren van 155 meter op de fundamenten van de oude bioscoop Lumière. “Voor ons is dit de volgende stap in de stedelijke gebiedsontwikkeling waar we hier gestaag aan werken. Zo blijf ik me net als mijn vader, grootvader en overgrootvader inzetten voor de verdere groei van onze mooie stad. Wij voeren niet voor niets de slogan love the city. Wij bouwen met liefde voor de stad in het algemeen en voor deze straat in het bijzonder op het naoorlogse erfgoed van Rotterdam.”
We vullen elkaar aan
Schaap en Citroen Juweliers
De zogenaamde multibrand store van juweliersketen Schaap en Citroen Juweliers bevindt zich in Dream House. Dit monumentale gebouwtje op de hoek met de Karel Doormanstraat is ooit gebouwd als tea room, huisvestte daarna een winkel in leren banken en deed ook nog een tijd als American Dream Cafe dienst. Lodewijk Toen is de store manager en hij is zichtbaar trots op het pand zelf en de sieradencollectie die er te koop is: “Schaap en Citroen Juweliers is een bedrijf met een lange traditie, ontstaan tot de juweliers Schaap en Citroen in 1971 besloten samen verder te gaan. Deze winkel is zoals je de klassieke juwelier kent: meerdere merken onder één dak. Veel merken hebben steeds meer behoefte aan een eigen winkel, wat wij ook bieden via monobrand stores van Cartier en IWC Schäffhausen hier verderop in de straat. Die ontwikkeling biedt ons hier de mogelijkheid om ons te focussen op andere merken, zoals Bvlgari waarvoor wij de enige leverancier in Nederland zijn.”
Lodewijk vindt de Kruiskade een bijzondere straat, omdat de luxe winkels elkaar versterken: “Je hebt niet alleen de merkbeleving die wij bieden, maar je kunt deze aanvullen met de ervaringen in winkels als Oger en Skins. Die combinatie maakt deze straat uniek in Rotterdam en geeft ons als winkel ook weer een voordeel: een merk als het Franse Messika wil zijn verkoop via ons organiseren. Omdat we op plekken als de Kruiskade zitten.”
Je kunt echt het merk in duiken
IWC Schaffhausen
Theo Pieterse is storemanager van de allereerste IWC conceptstore in Nederland. “De winkel is van Schaap en Citroen Juweliers maar het hele concept is van IWC, zij hebben er ook veel in geïnvesteerd. We zijn op 1 december 2023 opengegaan en ik werk hier nu sinds 1 februari 2025, een eer dat ik de zaak mag werken. Hiervoor werkte ik ook al met de horloges van IWC maar dan in een gewone winkel van Schaap en Citroen Juweliers. Maar deze winkel is wel echt bijzonder: een interactieve winkel met digitale displays, we bieden de complete lijn van IWC aan en we presenteren de hele collectie open en bloot doordat er geen etalage is: je kijkt letterlijk bij ons naar binnen.”
Hij staat op en loopt achterin de zaak naar een vitrine. “Dit is onze technical wall”, stelt hij trots. “Hier kun je zien hoe de horloges van IWC Schaffhausen gemaakt worden, welke materialen ze gebruiken en uit welke onderdelen een uurwerk bestaat. We kunnen zelfs live verbinding leggen met de fabriek in het Zwitserse Schaffhausen. Alles in deze winkel is een try-out en ik vind het geweldig dat het zo goed uitpakt. We kunnen de klant helemaal meenemen in het verhaal van het merk, mede omdat we ook als eerste alle novelties krijgen. Je kunt met elkaar helemaal in het merk duiken en bouw je ook langere relaties op met klanten. Die diepgang vind ik mooi.”
Met passie en liefde uitgezocht
Skins
Ze werkt nu elf jaar bij Skins en sinds acht jaar staat ze met deze winkel op de Kruiskade. Voor Tessa van der Steenhoven is Skins de meest bijzondere beautywinkel die ze kent, met uitzonderlijke merken en sinds kort een eigen geurlijn. “In de Van Oldebarneveltstraat groeiden we uit ons jasje. Hier hebben we een veel groter pand en we zitten ook nog eens in een prachtige straat qua boetieks, luxe winkels en uitgaansgelegenheden. Bij ons vind je internationaal bekende merken, maar net zo goed de onontdekte parels. Parfums, skincare en lifestyle geven we zo een extra dimensie door juist al die bijzondere nicheproducten aan te bieden die je outfit completeren en nog net dat tikje meer bijzonder maken.”
Die eigen geurlijn is heel bijzonder, stelt Tessa: “Het is een layer parfum. Je hebt een basis en die kun je mixen en aanvullen tot die ene geur voor die ene gelegenheid die precies past bij hoe je je voelt op dat moment. Voor mij staat dit voor wat Skins wil zijn: geschikt voor iedereen maar wel exclusief door de producten die we met passie en liefde uitgezocht hebben en aanbieden. Hier word je verrast en hier gaat een nieuwe wereld voor je open, elke keer dat je binnenstapt. Daar wordt iedereen toch blij van?”
Deze locatie is fantastisch
O’pazzo
Ron de Jong runt negen zaken in de stad. Van Bokaal en De Gele Kanarie tot een Ierse pub en dus ook O’pazzo. “Dit is echt een fijne plek. We werken met een leuk team en ik vind het oprecht bijzonder dat we er zijn voor de vaste bewoners van het gebouw boven ons. De mensen die hier wonen en slecht ter been zijn, komen via het hoofdtrappenhuis bij ons binnen om te eten. Prachtig toch? De locatie zelf is ook fantastisch. Hier zit je midden in het uitgaansgebied, met theaters, bioscopen en winkels. Wij zijn er voor iedereen. Voor de jonge meiden die langskomen voor een pizza en een colaatje, een zakelijke lunch met drie gangen, of een echtpaar dat zich tegoed doet aan een uitgebreid viergangendiner met een mooie fles Amarone – we serveren iedereen met evenveel liefde en aandacht.”
Dit filiaal bestaat twee jaar. Een schot in de roos, vindt Ron. “Ik ben voorstander van een centrum met een breed aanbod van winkels, horeca, cultuur en wonen. Hier wonen mensen die bewust gekozen hebben voor een terugkeer naar de stad. Zij willen graag een hapje buiten de deur eten, zij zien de stad als hun woonkamer. Veel mensen wonen alleen en voor hen is de kroeg de hoeksteen van de samenleving. Daar vinden ze aanspraak en zijn ze onder de mensen. Wij zijn er voor elkaar, zo zie ik dat echt.”